El 17º Aniversario de la muerte del Siervo de Dios Marian Zelazek, SVD fue celebrado con gran entusiasmo y reverencia en varios lugares de Puri, Odisha, el domingo 30 de abril de 2023. El Padre Marian popularmente llamado BAPA partió hacia su morada eterna el 30 de abril de 2006, en la Colonia de Leprosos Jeebaramji cerca del Templo Lokanath en Puri. En ese mismo día de su muerte, BAPA participó en el ASTA PRAHARI organizado con motivo de AKHAYA TRITIYA en la colonia de leprosos y estaba caminando de regreso a su vehículo cuando el Señor le llamó.
El Rev. John Barwa, SVD, arzobispo de la archidiócesis de Cuttack-Bhubaneswar, inauguró una estatua de tamaño natural del padre Marian Zelazek con cuatro niños en el campus de la escuela Beatrix, en su honor por su lucha contra la lepra y por fundar una escuela dedicada a la educación de los niños leprosos. El arzobispo fue acompañado del Rev. P. Anurnajan Bilung, SVD, Presidente de la Escuela. Los alumnos, el personal, los tutores y los simpatizantes asistieron en gran número a la dedicación de este monumento al Padre Marian.
Los dignatarios ofrecieron tributos florales al alma santa en la celebración presidida en el vestíbulo de la escuela. Shri Hector Mishra, conocido periodista independiente y trabajador social, fue el orador principal de la ocasión. Destacó la compasión y el amor del Padre Marian con las personas necesitadas. Los escolares y antiguos alumnos del colegio Beatrix representaron una obra sobre la vida de servicio del padre Marian.
El presidente de la Escuela Beatrix inauguró formalmente el Jubileo de Rubí de la Escuela. La Sra. Sudhansubala Pattnaik, Directora de la Escuela Primaria Superior, presentó la historia de la Escuela, que comenzó bajo un árbol de mango con 7 niños de familias leprosas. La colonia de Leprosos de Jeebaramji fue el KARMA BHOOMI del Padre Marian durante 31 años. El arzobispo inauguró un hermoso mural de BAPA en la colonia, en el lugar del último aliento del Padre Marian. Los internos de la colonia celebraron el día cantando keertan y recordándole con cariño por el amor para con ellos. Toda la colonia se llenó de sentimientos emocionados al recordar a la única persona que les dio dignidad y respeto en medio de las privaciones de la lepra.
Por la tarde, los feligreses de la parroquia de Puri ofrecieron una misa especial. Un busto fue instalado en la Iglesia por el Rev. P. Anuranjan Bilung, SVD, Superior Provincial de la Sociedad del Verbo Divino, Provincia India Este. Se invitó a todos a practicar el principio del Padre Marian: "No es difícil ser bueno si uno quiere serlo...". Una gran alma que tocó cientos de vidas con su compasión y amor fue recordada con cariño y celebrada con la debida dignidad y honor por la gente a la que amó y por la que vivió.
Fr. Ronald Pereira, SVD.